Im Januar 2021 ist es endgültig vorbei mit einer Technologie , die das moderne Internet geprägt und gleichzeitig für unzählige Frustmomente gesorgt hat : Nach über 20 Jahren verschwindet der Adobe Flash Player endgültig von der Bildfläche . Spielt die Flash-Erweiterung im heutigen Internet schon lange keine Rolle mehr , war das vor einigen Jahrzehnten ganz anders . Vor allem um den Jahrtausendwechsel sorgte Flash auf unzähligen Webseiten für teils beeindruckende Animationen und Interaktionsmöglichkeiten , die mit HTML-Code zu dieser Zeit kaum möglich waren . Eigentlich wollte der später von Adobe aufgekaufte Flash-Erfinder Macromedia die Technologie als alternatives Grafikformat etablieren .
Doch mit der 1997 veröffentlichten Version Flash 2.0 sorgte das Unternehmen für eine kleine Online-Revolution : Die per Flash erstellten Grafiken , Animationen und Sounds ließen sich damit vergleichsweise einfach auf Webseiten einbinden und sorgten lange vor YouTube und Co . dafür , dass das Internet mehr als statische Bilder und Text bot . Die Nutzer mussten sich dazu lediglich den kostenlosen Flash Player installieren , der die Wiedergabe übernahm .
Die kreativen Möglichkeiten von Flash sorgten für eine wahre Flut von multimedialastigen Webseiten mit mehr oder minder großen Nutzen . Neben aufwändigen Firmenwebseiten waren es vor allem spaßige Inhalte , für die Flash verwendet wurde . Frühe virale Internet-Memes wie der Badger Dance , Peanut Butter Jelly Time oder der Brower-Spielklassiker Elf Bowling basierten auf Flash . Die Möglichkeit , auf Basis von Flash Spiele direkt im Browser zu spielen , war die Erfolgsgrundlage von Webseiten wie NewGrounds , Kongregate oder Miniclip . Doch der Erfolg von Flash stand stets im Schatten der Probleme , die die Software praktisch seit den Anfangstagen plagten . Über die Jahrzehnte tauchten immer wieder teils drastische Sicherheitslücken im Flash Player auf , die oft über Monate ungepatcht blieben und Einfallstore für Schadsoftware auf Millionen von PCs waren . Legendär ist der offene Brief von Apple-Gründer Steve Jobs , der sich 2010 aufgrund der Unsicherheit und Geschlossenheit gegen die Flash-Unterstützung auf iPhones und iPads aussprach . Rückblickend dürfte dies der Anfang vom Ende des Flash-Siegeszugs sein . Neue Webtechnologien wie HTML5 machten den Einsatz von Flash zunehmend überflüssig , nach und nach warnten zudem Browser-Hersteller wie Mozilla oder Google vor der Installation des Flash-Players . 2021 ist die Ära von Flash endgültig und offiziell beendet .
Wer sich trotz des Aus einen Eindruck davon verschaffen will , was die Faszination von Flash ausmachte , kann das heute auch ohne Installation der unsicheren Software tun . Eine hervorragende Anlaufstelle dafür liefert das Internet Archive , dass über einen browserbasierten Emulator über 2.500 Flash-Animationen und Spiele anbietet .